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Le sue referenze non potrebbero essere migliori, Dr Dre e Snoop Dogg, il meglio della west coast. Negli anni novanta infatti Kurupt gia' appariva come guest in classici album come 'The Chronic' e 'Doggystyle', ora e' il suo momento, dopo un paio di album 'Kuruption!' e 'Tha Streetz Iz A Mutha' si presenta con l'ottimo 'Space Boogie'. Ma parliamo degli ospiti, trovate Fred Durts e Dj Lethal dei Limp Bizkit, Nate Dogg un'altra leggenda della west coast, Everlast, Xzibit, Mc Ren, tra i produttori Farid Nassar, Soopafly, Daz Dillinger, DJ Quik e Jon B, vi basta? Insomma una varieta' di nomi e stili per un album davvero ben realizzato. Le tematiche delle liriche potrei saltare e andare direttamente alla prossima recensione ma per chi non ha ancora dimestichezza con il gangsta rap vi faccio un po' di nomi: girls, erba, macchine, alcool, streets & homies, la piu' classica sequenza di argomenti per un rapper della California.

Vi ricordate i Gangstarr vero? Il duo formato da Dj Premier e Guru? Hanno scritto una parte importante della musica hiphop degli anni novanta e questo progetto solista di Guru ha solamente rafforzato il loro status di fuoriclasse. Il primo Jazzmatazz e' stato pubblicato sette anni fa' suscitando un discreto interesse sia da parte dei b-boys che dagli amanti del jazz classico. Il concetto rimane inalterato, fondere jazz, rap, soul, r&b in un unico stile, quello creato appunto sulle tracce di Jazzmatazz. Come in tutte le uscite anche in questa Guru si avvale della collaborazione del meglio che il panorama musicale mondiale puo' offire. In 'Keep Your Worries' duetta con Angie Stone, su 'Plenty' con Erykah Badu e su 'Lift Your Fist' con The Roots per esempio. Oramai ci siamo abituati allo stile di Guru e non ci facciamo sorprendere impreparati, un album ben realizzato degno successore delle uscite precedenti, ne piu' ne meno.

Appena uscito nel mercato americano e' subito balzato al primo posto delle charts, questo significa che nonostante i testi crudi e violenti DMX e' conosciuto e apprezzato anche al di fuori del mercato strettamente hiphop. Questo nuovo album ci ripropone il newyorkese in forma smagliante dopo il successo del precedente 'And Then There Was X'. Il primo singolo estratto e' 'Who We Be', un pezzo che lascia chi l'ascolta senza fiato, le metriche sono tirate e ripetute a valanga in maniera estrema. Un altro pezzo da segnalare e' sicuramente 'Trina Moe' prodotta da Dame Grease, gia' produttore di Nas e The Lox, dove si parla di tematiche classiche dell'hiphop della vecchia scuola. Non mancano i riferimenti ai suoi amati cani con i classici 'whaat!' che sembrano abbaiare. Questo quarto album conferma questa tendenza e come dice lo stesso DMX 'I thank you, Lord, for the lessons you gave me...

Siamo gia' alla numero due? Purtroppo la prima uscita me la sono persa e non potrei fare un confronto tra le due ma una cosa e' sicura, questa Lyricist Lounge 2 e' una gran compilation. I grandi nomi del panorama hiphop americano ci sono tutti, Nate Dogg, Beanie Siegel, JT Money, i Dilated People con 'Right And Exact', Rza che riporta in vita i Last Emperor con una produzione in pieno stile Wu-Tang, Talib Kweli e i nuovi Dead Prez duettano su 'Sharp Shooter'. Tutta la nuova scena e i grandi vecchi fanno la loro comparsa sulla compilation. Le produzioni si adagiano quasi tutte sulla nuova tendenza di utilizzare una serie di soluzioni molto hi-tech, alla Neptunes o Timbaland per capirci, con qualche ripresa verso la oldskool. La selezione scorre veloce senza annoiare mai l'ascoltatore, un ottima occasione per ascoltare una delle nuove strade intraprese dall'hiphop.

Un tempismo perfetto, i primi due singoli sono entrati subito nei primi posti della classifica americana e l'album sta andando molto bene. Chissa' se e' stato tutto studiato ma l'uscita di 8701 e' stata posticipata molte volte, doveva usicre la scorsa primavera, quella del 2000 e invece esce solo adesso ricevendo un consenso positivo. Usher Raymond ha le idee ben chiare, il suo primo album del 1997 'My Way' ha venduto piu' di 7 milioni di copie in tutto il mondo e questo terzo album in studio ha tutte le premesse per battere quel record. La produzione dei pezzi e' stata affidata ai migliori in circolazione, ad esclusione forse del secondo singolo uscito 'U Remind Me' prodotto assieme al semi sconosciuto Edmund Clement. 'U Got It Bad' e' prodotta da Jermaine Dupri, poi ci sono i veterani Jimmy Jam & Terry Lewis, i nuovi assi Neptunes e dei featuring con personaggi famosi come ad esempio di P.Diddy.

Sono passati ben sei anni dal loro esordio con un album dal titolo impronunciabile, dovrebbe essere 'Southernplayalisticadillacmuzik' che comunque rappresenta in pieno il loro modo di concepire la musica. Il duo venuto dal sud degli Stati Uniti, con questo loro nuovo lavoro impersona in pieno quello che negli anni passati era il funk, loro sono i legittimi eredi dei Funkadelic & co. Se ascoltate il primo singolo 'Bombs Over Baghdad' vi trovate di fronte ad una vera e propria esplosione di drum-machines, skratch, chitarre funk il tutto eseguito ad una velocita' frenetica. L'album e' pieno di atmosfere old-skoolcome la superba 'Mrs. Jackson', cantati in falsetto, cori gospel, vocoder come 'Red Velvet' e ironia a vagonate. Uno degli album piu' originali e innovativi che mi sia capitato di ascoltare da almeno tre o quattro anni a questa parte.

Ce ne sono voluti di anni per preparare questo nuovo lavoro della piccola Kim ma l'attesa e' stata ampiamente ricompensata. Per farvi capire meglio, le tracce sono ben 18 e sono tutti dei pezzi non ci sono interludi o cose del genere, i produttori si sprecano da Sean 'Puffy' Combs a Mario 'Yellowman' Winans per non parlare degli ospiti, Redman, Sisqo, Grace Jones, Cee-Lo dei Goodie Mob, Carl Thomas, Mary J. Blige. La produzione e' di altissimo livello, ogni pezzo ha un suo stile e potrebbero essere tutti dei futuri singoli. Ho notato una certa atmosfera alla Billie Jean, un sapore anni ottanta insomma, molti stumenti e arrangiamenti possono ricordare quel periodo. Il singolo che circola adesso 'No Matter What They Say' e' un insieme di sonorita' sudamericane frammentate con influenze electro-breaks anni ottanta appunto, con un sample vocale del grande Rakim, davvero irresistibile.

Se chiedete a qualcuno che sia nel giro hip hop qual'è il nome più promettente della scena west coast se e' aggiornato vi dira' sicuramente Jurassic 5. Questi sei ragazzi di Los Angeles sono riusciti a riportare in auge la west coast e la old skool in un colpo solo. Quality Control è un esempio di come si possano coniugare le radici dell'hip hop con la modernita' del duemila amalgamando suoni i sensazioni di grande qualita'. Dopo due anni di attesa dal loro primo lavoro ritornano in pista con la convinzione di potercela fare, di poter arrivare al grande pubblico abituato allo standard attuale, molto tech e fashion. I cinque mc's e il dj danno prova delle loro qualità su tutte le tracce dell'album a partire da 'Doo Wop' per continuare con 'The Game', 'One Two' e la stessa 'Quality Control'. Se avete voglia di ritornare un poco indietro negli anni e riassaporare le atmosfere passate non dovete lasciarvi scappare questo grande album.

Erick Sermon e Parrish Smith, il duo più famoso di New York nelle produzioni hip hop, sfornano un nuovo eccellente album in cui riconfermano il loro talento. Il loro marchio di fabbrica e' rappresentato da liriche tese ed incalzanti su basi tipicamente dure. Il minimalismo hardcore dei violini e dei beat lenti caratterizzano gran parte della loro produzione a rischio anche di una certa ripetitività per i non appasionati del genere hardcore New York. Comunque i due mc fanno sfoggio di grande sapienza nell'arte di incastrare rime tra loro, aiutati anche dai dosati interventi di DJ Skratch, secchi e di chirurgica precisione. Non mancano i pezzi più strettamente funk come 'Rightnow' e 'The Funk' che rappresentano la vera chicca inimitabile dell'album. Si riconosce al volo il suono della base dove interviene Busta Rhymes, forse l'episodio piu' difficile dell'album.

Dalla Flipmode Squad di mister Busta Rhymes arriva questa Rah Digga, vero nome Rashia Fisher nativa del New Jersey, una mc davvero all'altezza della situazione. Nella scena hip hop femminile si posiziona esattamente a meta' strada tra le sexy Foxy Brown e Lil' Kim e le impegnate Queen Latifah e MC Lyte. Dirty Harriet è quello che mancava alla scena hip hop femminile, qualcosa che non accetta compromessi ma che al tempo stesso non scivola nella trappola della militanza femminile ad ogni costo. Dopo anni passati nella crew di Busta Rhymes e dopo aver collaborato con artisti come i Fugees su 'Cowboys', si e' decisa ad uscire allo scoperto offrendoci un lavoro molto al di sopra della media di questo periodo. Le radici funk e soul si fanno sentire in tutta la loro vitalita', nonostante il suo stile di base sia molto hardcore, concedendosi a volte qualche divagazione verso la melodia. Alla produzione esecutiva troviamo lo stesso Busta Rhymes, innovativo e fantasioso come al suo solito.

Poco da dire, tanto da ascoltare. Grande ennesimo lavoro proveniente da oltralpe per Faf La Rage, ex Soul Swing, al suo attesissimo primo album. Il nostro risulta essere il fratello di Shuriken e non poteva essere altrimenti a giudicare i cromosomi dell'album. Si notano subito le batterie secche e martellanti tipiche degli IAM e gli arrangiamenti pieni di archi, vera specialità di Imothep. I pezzi piu' onirici e pieni di deliri sono 'Le Faineant a La Mer' e 'Putain De Soiree De Merde' in cui descrive la cruda realta' del mondo che lo circonda, probabilmente riferendosi alla realtà a volte desolante di Marsiglia. A chi stravede per le produzioni tipo IAM, Shuriken, Imothep, Akenathon non può mancare questo album che rappresenta l'ennesima prova di abilita' tecnica e ispirazione che sta vivendo la scena francese in questo periodo. Allez la France!

Direttamente dalla Germania i Dynamite deluxe, trio composto da Samy Deluxe (al microfono), DJ Dynamite (djing e produzioni) e Tropf (produzioni), regalano al pubblico 50 minuti di buon rap in lingua tedesca, a dispetto delle cagate in inglese di certi finti rapper teutonici che hanno sbancato nella nostra penisola . Grandissime sono le capacita' di questo mc come buon gusto e doti hanno i due produttori. Si parte dal intro con una buona prova lirica per poi passare a WIE JETZT che colpisce per una base semplice ma di grande efficacia. Altra canzone degna di lode è BLOWSHITUP, ottimo il beat, molto da "battaglia", e ritornello schrechato. Dopo altri 'pezzettoni' si giunge al 50' minuto che ne decreta la fine.

Sono passati ben cinque anni dal suo ultimo album 'Brown Sugar' ma D'Angelo non aveva fretta, ci ha messo il tempo necessario per completarlo come lui voleva. Questo nuovo album riparte esattamente dove aveva finito con il precedente lavoro, continua la strada tracciata da 'Brown Sugar' ovvero i percorsi r&b, soul, funky e hip hop. D'Angelo riesce ancora una volta a dare alla luce il groove più nero e sensuale che vi sia mai capitato di sentire. E' considerato da molti l'erede dei grandi musicisti di colore del passato come Otis Redding o Stevie Wonder, riesce a riportare in superficie quelle atmosfere tanto care alla cultura afroamericana. L'insieme trasuda di atmosfere da locale buio e fumoso con i quattro jazzisti che suonano vicino al bicchiere di scotch, non so se rendo l'idea. Nel cd si trovano collaborazioni praticamente con i migliori, Dj Premier su 'Devil's Pie', Method Man, Redman e Q-Tip duettano con D'Angelo su altri pezzi.

La scena francese ormai da diversi anni e' il fulcro dell'hiphop qui in Europa, tanto e' vero che il Wu Tang Clan ha collaborato e collabora tuttora con molti artisti francesi. La qualita' delle produzioni e' sempre di ottimo livello come dimostra anche questa compilation dal titolo lunghissimo. Ci sono tutti, tutti i piu' grandi nomi hanno contribuito alla realizzazione di questo cd, I Am, Les Nubians, Big Red, Arsenik in compagnia nientemeno che di RZA del Wu Tang. Le sfumature dell'hiphop francese sono moltissime come quelle USA, dai piu' cattivi e ruvidi fino ad arrivare alle atmosfere jazzate e rarefatte. Tra i pezzi di spicco sicuramente Big Red 'Red-Emption' e Supernatural & Rockin' Squat 'Undagroud Connexion'. Un'ottima occasione per avvicinarsi a qualcosa di diverso, che non arrivi dagli USA ma che al tempo stesso possa competere con quelli che da sempre sono i maestri del genere.

Ancora una volta la Jive si è data da fare e ha messo le mani sul suo catalogo di vecchi dischi. Sono saltati fuori tra i tanti, A Tribe Called Quest, KRS-One, Kid Rock dal loro archivio. Il passo successivo e' stato quello di prendere i produttori di breaks migliori sul mercato, Groove Armada, Freq Nasty, Sir Piers & Si Ashton e convincerli a ridare vita a vecchie canzoni quasi dimenticate. L'idea non è molto originale ma visto il calibro degli artisti coinvolti l'operazione poteva essere un capolavoro. Infatti poteva, ma non lo è. Non che sia da buttare ma nel complesso è tutto un poco anonimo, senza nessun picco verso l'eccellenza. Gli unici episodi da ricoradre sono Freq Nasty che remixa KRS-One con 'Sound Of Da Police', Groove Armada con un remix chillout degli A Tribe Called Quest con 'Description Of A Fool' e Pimp Juice con la sua personale rivisitazione di 'Ring The Alarm' dei Fu-Schnickens.

Ritornano dopo anni di assenza i Cypress Hill e ritornano alla grande. Nel passato ci sono stati un pò di scazzi, sembrava si dovessero sciogliere, Sean Dog ha intrapreso un progetto solista con gli SX-10 e così via. E invece nel duemila ecco che tornano, dopo l'ultimo cd 'IV' si presentano con questo Skull & Bones che andrà bene sia ai b-boys che agli headbangers. Il lavoro si divide nettamente in due parti, la prima hip hop molto groovy e funky e l'altra più crossover e molto, ma molto pesante. Tra gli ospiti nel disco troviamo i Fear Factory e i Downset nientemeno. Il primo singolo estratto è uscito in due versioni, una hip hop e una crossover mantenendo cosi' il filo conduttore del nuovo lavoro. Anche il titolo e' diverso per le due versioni 'Rap Superstar' e 'Rock Superstar'. B-Real, Sean Dog e Dj Muggs ne hanno ancora di cose da dire e se continuano di questo passo chi riuscirà a stargli dietro sul fatto del crossover totale?

Chi non ha mai sentito parlare di Busta Rhymes alzi la mano... nessuno, perfetto. Il più lunatico mc che potete trovare sulla terra è tornato con un nuvo album nuovo di zecca da titolo molto espilicito, 'Anarchy'. Ed in effetti lo spirito dell'intero lavoro si ispira ad uno stile assolutamente anarchico, lui può fare quello che vuole con un microfono in mano. Il suo precedente "Extinction Level Event" non aveva certo deluso dal punto di vista prettamente dancefloor ma questo nuovo lavoro e' stato creato apposta per farvi fare 'ass-shaking'. Le componenti fondamentali ci sono tutte dal flow al microfono ad un groove sempre sopra le righe ma tremendamente coinvolgente per non contare gli ospiti. Tra i tanti una delle migliori collaborazioni è sicuramente quella con i Ruff Riders di DMX che producono 'Make Noise'. E poi non temete, nel cd ci sono ben 22 tracce infuocate dalla voce inconfodibile di Busta Rhymes e della sua Flipmode Squad.

Anche se non si dovrebbero sfruttare queste disavventure, questa volta forse e' giusto farla. Big L e' morto, e' morto in un incidente stradale che ci ha privato di uno degli MCs piu' promettenti del panorama hiphop internazionale. Come Tupac o Biggie, Big L e' salito in cima alle classifiche 'grazie' alla sua scomparsa ma a differenza degli altri due il suo potenziale era ancora tutto da esprimere, non ha avuto la possibilta' di dimostrare quanto avrebbe potuto diventare grande. L'MC di Harlem era molto rispettato dai piu' grandi da Guru a Dj Premier e aveva appena iniziato il suo percorso che l'avrebbe portato in cima alle preferenze di moltissimi b-boys. Il suo album postumo 'The Big Picture' e' stato completato quando era gia' scomparso ed esprime tutta la sua vena hardcore e sanguigna. Il destino ha voluto portacelo via ma rimangono le sue tracce ad esempio su 'Games' o 'The Heist' o la piu' famosa 'Flamboyant'.

Sul finire degli anni '80 e nei primi '90 i De La Soul assieme ai Jungle Brother e agli A Tribe Called Quest di Q-Tip, formavano e inventavano un nuovo tipo di hiphop più consapevole e meno egocentrico. Oramai i loro primi lavori sono passati alla storia dell'hiphop, qualcuno si è diviso come gli A Tribe Called Quest o ha cambiato strade come i Jungle Brothers che sono passati a suoni più elettronici. Il trio dei De La Soul invece e' rimasto e sono tornati con un nuovo lavoro che rispecchia in parte le loro radici e in parte le nuove tendenze. Ci sono tracce oldskool come 'Squat', tracce radio-friendly come 'Thru Ya City' e tracce dancefloor come la gia' mitica 'Oooh!' dove compare Redman. Anche Mike D e Ad Rock dei Beatie Boys fanno la loro parte su questo album come ospiti.